O FC Porto reforçou a sua presença internacional ao anunciar a criação de uma nova academia Dragon Force em Sialkot, no Paquistão. A parceria com a Sialkot Football Academy foi formalizada esta terça-feira e marca a entrada do clube num dos maiores mercados da Ásia.
O projeto insere-se na estratégia de expansão global do clube, que visa aproximar a metodologia e os valores portistas de uma nova geração de jovens. O Paquistão, com mais de 250 milhões de habitantes e uma economia robusta, é visto como um território de enorme potencial para o recrutamento e formação.
A academia Sialkot Dragon Force by FC Porto funcionará em colaboração com a estrutura local, que é gerida pela Forward Sports. Esta empresa é conhecida por fabricar bolas oficiais para o Campeonato do Mundo e outras grandes competições. Ricardo Frey-Ramos, diretor das Academias FC Porto Dragon Force, afirmou que a iniciativa é especial. «Esta parceria representa uma oportunidade muito especial para aproximar o FC Porto dos jovens jogadores do Paquistão. Queremos partilhar a nossa metodologia», disse.
Com esta integração, a rede internacional do FC Porto, que já se estende por quatro continentes, ultrapassará rapidamente os 11 mil alunos. O objetivo de longo prazo do clube é alcançar 40 mil jovens atletas em todo o mundo até 2030.
Para o lado paquistanês, a colaboração é vista como um marco. Hassan Masood Khawaja, presidente da Sialkot Football Academy, destacou a abertura de um novo capítulo. «Estamos a abrir um novo capítulo para o talento jovem do Paquistão.», garantiu.
A iniciativa conta com o apoio diplomático da Embaixada do Paquistão em Portugal, que vê no desporto uma ponte entre os dois países. O projeto também teve um contributo fundamental de Haroon Sharif, antigo ministro do Investimento do Paquistão, que ajudou a aproximar as entidades.
Esta é a segunda academia do FC Porto na Ásia, depois da Índia, e reforça o compromisso do clube com o desenvolvimento do futebol a nível global. Os interessados podem acompanhar a evolução dos jovens talentos do clube através da página oficial da equipa principal e do calendário de jogos. A nova academia em Sialkot começa a operar ainda este ano.
